线香是合香的一种制作形式。因其使用便捷,成为非常大众化的品香形式。它的原料合成配伍同合香原理一样,不同的是香料磨粉后,需加黏合剂(一般使用榆皮粉,楠木粉等),然后搅拌均匀,徐徐添水至饱和,槎揉光滑,用机器或手工挤压使其成条状,晾干,窨藏若干时日,便可使用。
线香的质量高低,要从外形,色泽,火焰,香烟,香味,灰烬六个方面来判断。
外形:挺值光滑为上,粗糙不知为下。
色泽:一般为浅黄,渴色,黑黄等,色泽越来越浅纯色度越高。海南香色最浅,越南柬埔寨次之,印度等国再次,添加抽油粉则类巧克力色。
火焰:为橙红色,橙白色,颜色偏红,色调温和者为上。
香烟:色有青灰,青白,青紫,以色度之清丽缤纷为上,好香一烟五色如霞:出烟讯疾,烟色灰淡侧可能有添加剂。发烟的形式有:一烟垂直高上,所谓高烟杳杳者为佳。反之则劣。浓腴湒湒,如练凝漆者佳蓊郁不举,干而轻,瘠而焦者非妙。
香味:甜,纯,滑,爽为佳,甜味有砂糖,蜜糖之别;纯则指清晰度,粉过多则香味迟钝淡薄;滑是上等好香方能有的特质,指的是气丝爽滑润不刺激鼻腔;爽则是便高的标准,指上通经窍,通体舒泰。
灰烬:灰太多为白色或雪白色(雪白则有助燃剂无疑,不断则黏粉过多)。一般说来灰越白,线香所用材料越不好,好的沉水级的材料灰大多发黑。
另外一些线香在点燃过程中的现象也能表明线香质量的高低;
原材料搭配不当,可能会出现失味或怪味。
搅拌不均匀,则线出味忽低,香气难以平稳。
添加剂入鼻刺激,嗅闻鼻根发酸。
离一指处,抖落灰烬在手背皮肤,若有明显刺痛感则为添加助燃剂。
想若初造,烟气猛烈,属于正常,三五百年后其味稳定。
试香时,分四次进行:第一次清闻,初感香韵;第二次用火将香轻都薰烤。分析原料;第三次中度薰烤闻其味,把握味道;第四次用明火点着香,手持线香由近及远,左右上下晃动,感受气味香韵。
烟气越沉,发烟越稳,色泽越丰富,其香越优。
不同环境和形式对香的点燃时间有影响。直立点燃或在通风的环境,线香燃烧快一些,香味相对烈一些;侧卧点燃或者在无风的环境,线香燃烧要慢一些,香味相对舒缓。