古代人烧香始于什么时候？

2018-12-31 责任编辑：孙老师来源：网络人气：

　　不论是佛教还是道教，都能看到“香”的出现。可以说香与宗教活动结下不解之缘。香在经典中，代表去除一切恶臭、污秽、烦恼、邪祟等。香在佛教中作为一种供养之一，如《苏悉地经》、《大日经》中都有专门说明和要求。

南昌西汉海昏侯古墓出土的青铜博山炉

　　我国什么时候开始烧香？

　　宋代赵希鹄《洞天清录》“古以萧艾达神明而不焚香。萧、艾均为香草，在没有发明线香、香片之前礼敬神明是焚烧萧、艾之类的香草。到了汉代人们开始焚香。宋代吴曾在《能改斋漫录》考证认为“焚香始于汉”。他的根据是汉武帝时匈奴昆邪王降汉，所祭拜的“金人”被放在长安甘泉宫里，祭拜它不用牛羊祭品，只有焚香一项。

　　这个被祭拜的“金人”很可能就是早期的青铜造像，但不知是哪位神仙。汉代以后，一些文艺作品常有关于焚香的描写。如唐代白居易《戏礼经老僧诗》：“香火一炉灯一盏，白头夜礼佛明经”，写的就是僧人焚香读经的情景。古代文学作品这类描写很多，如《水浒传》第四十六回：“潘公道：‘多烧香，早去早回。说的也是焚香拜佛的事情。

　　古人焚香始于汉代，也得到了考古的证明。近年山东枣庄出土有焚香图案的汉代画像石，上面刻有一鼎，鼎内插有三炷香，两边是盛着鱼的耳杯，一幅完整的祭拜图画，可见从汉代开始焚香祭拜习俗就已经开始了。佛教十分看重“香”的作用。

　　香不仅仅作为供品，还有重要的象征和比喻作用。

楞严经

　　例如：由于香的本身芳气四溢，在经典中常用来比喻修行者持戒之德。在《首楞严三昧经》中，还用“香光庄严”比喻念佛的人染上如来功德庄严。此外，香还与净土有密切关系，在无量诸佛净土中，以香著称的是“众香国”，“香水海”等，尤其吸引人的是“众香国”，这是香积如来所居住的国土，国内一切无不香气四溢，楼阁、树林、花园、用具、食物等均以香制成，完全是个香醉人的世界，令人无限向往。

香具

　　其实，在日常生活中，香还有个经常被人提起的计时作用。比如“一炷香”工夫，这种说法在传统小说和戏剧中也时有可见。

　　古人计时有漏壶、日晷、沙漏、蜡烛钟等不同的方法，用焚香计时也是古人的一种发明。但是“一炷香”工夫究竟多长？相对于漏壶、日晷来说就不那么准确。

黄杨木香盒

　　因为香的粗细长短、原料加工方法、还有干湿程度以及焚香的环境、风力等，都对计时的准确性有一定影响。严格说每炷香的燃烧时间都不一样。但是，古人经过多次测量，把“一炷香”的时间约略规定为半个时辰，也就是现在的一个小时，约定俗成，这就把“一炷香”的时间长短。此外，还有“一盘香”、“一炉香”之类的计时方法，但都是约略时间，不可能很精确。

　　线香和香片主要不是计时之用。从唐代起怎出各种形状的“香篆”，专门用以计时。唐代宫廷就采用了这种计时方法。荷兰高罗培“狄仁杰断案传奇”中，记述了唐宫的香篆钟为梅花形黄铜盘，盘子内有梅花五瓣，各缭绕着一圈盘香，用以焚薰计时，称之为“五朵祥云”。