沈香的等级越高,沈香含油脂的浓度就会越高,再加上颜色的等级越好的沈香,在点燃之后,沈香烧出来的香味就会越清醇而带有凉气,其味道是温和而沁人心脾,而且不带任何辛辣刺目。尤其是奇楠香,更是极品中的极品。
在大体上来说,奇楠香多为红奇楠、白奇楠、黄奇楠及黑奇楠,但有时也有一种青色状的奇楠香,香味清醇甘美,闻到这种香味,毫无腥臭及一丝杂味,完全如蜜般甘凉而生津理气。可直升大脑百会穴,再循冲脉下至丹田,再由会阴回升到百会,而口中的津液甜美,而香柔自然顺咽下到十二重楼(即吞入咽道之中)。
但是上品级越南惠安沉,也是非常难得,其香味也是甜美如蜜,效力不下于上品奇楠香.而且香味的理气路径大致相同,只是暴发力较奇楠香强一些,香味浓度则较奇楠稍稍重味一点。
星洲沉香的香味浓郁而有呛鼻味,沉香若是带有沼泽的臭腥味,是不宜入药的,而星洲沉香的渗透力和持久性,都远远比不上海南沉香。要用点燃之后,沈香烧出来的香味来决定沈香的等级,并不科学,但是香味的认定有一致性的话,那么沈香的等级就会越高。
但是因为个人对香味的感受,及喜好是有所不同的,要用味道来决定沈香的品级,只能说是一种参考而已,不可当作唯一的指标,必须参考其它的品级鉴定条件。但是具有相似香味的沈香(通常油脂的颜色也会一致)在做比较时,含油脂量较高的沈香,自然地会较为讨人喜欢,这是因为沈香的木质部分所占的比例越低时,其辛味就会相对降低许多,杂味也会较少,因此在燃烧时的沈香所释放出来的香味,就会更浓而且温和清冽。
不同香味的沈香会有因人而异的喜好不同,所以很难得到主观的判断。当然,上好的沉香就必须具备有上好的香味,并且不可以有任何的杂味及沼泽味,以免损人经脉。同时沉香由于芳香(直接用鼻即可嗅到香味的是上品沉香),质地细密而重。另外材色的深浅度叉有所不同,材色越深,香味越浓,油脂越丰富,质量就越好。
鉴别的眼光应摆在『材色深而有光泽,木质坚实而且拿在手中有重实感』的角度上,因为具备这些个条件的沉香,一定是树脂凝固物含量丰富的(即含油量高),所以这香材必然会有很甘醇的香味,而这正是沉香药效,及打通各经脉的基本条件。